La Sima de los Huesos

En cuanto al yacimiento de la Sima de los Huesos, nos encontramos con la peculiaridad de que se encontraron muchos restos de huesos pertenecientes todos al mismo periodo y acumulados en el mismo lugar, que denominamos Sima de los Huesos.
En el siguiente paso, explicaremos la hipótesis que intente demostrar a qué se debe este hecho. A partir de estos descubrimientos, podemos explicar el origen de los restos mediante las siguientes señales tafonómicas:

• Los fósiles humanos aparecen concentrados en una capa única: Esto implica que pertenecían a la misma época y que fueron sepultados a la vez.
• Hay al menos 28 individuos representados: Por ello, sabemos que convivían juntos formando un grupo.
• Además de fósiles humanos, hay fósiles de huesos y, en mucha menor proporción, otros carnívoros (pantera, león, lince, gato salvaje, zorro, lobo, marta, micromamíferos): Esto nos lleva a pensar que eran carnívoros y conservaban los huesos de sus presas para luego emplearlos.
• Hay ejemplares de prácticamente todos los huesos del esqueleto. Los más pequeños están menos representados. Los más numerosos son huesos largos y dientes: Porque son éstos largos y los dientes los que mejor se conservan.
• Los fósiles están disociados y alejados entre sí, con disposición caótica. La mayoría presentan roturas producidas en fresco o tras una mineralización parcial: Implica que puede haberse debido a una muerte accidental como la caída o desprendimiento de la cueva.
• Los huesos no presentan señales de meteorización a la intemperie ni restos de líquenes: Éstos se han conservado debido a la sepultación.
• Los huesos largos no están orientados en una dirección: No fueron colocados de manera estratégica y por eso, no tienen ninguna orientación específica.
• Exceptuando problemas físicos por golpes e infecciones sin curar, no hay otras señales de enfermedad: Esto significa que su muerte no se provocó por enfermedad o epidemia, sino que, estando sanos, murieron de forma repentina.
• Hay huesos de una niña con craneosinostosis (benjamina) y de un adulto-anciano: Diversas generaciones pertenecían a esa tribu, es decir, su muerte tampoco nos sugiere que estuviese implicada por vejez.
• El cráneo 17 presenta dos perforaciones por impacto en la frente, realizadas con el mismo objeto: Esto apoya nuestra suposición de que murieron repentinamente por un golpe que se puede deber a la caída de la cueva.
• Hay un sesgo de edad: predominio de individuos de entre 13-17 años, ausencia de niños menores de 3 años, solo un caso inferior a 10 años, escasez de adultos: Es posible que los adultos fueran de caza y dejaran en la cueva a los más jóvenes e inexpertos de la tribu para protegerla de posibles atacantes o animales, lo que explica la ausencia de restos adultos.
• Ausencia de industria lítica, excepto Excalibur, una hacha acheliense muy vistosa: La ausencia de industria lítica implica que los adultos que se  habían ido de caza, se llevaron consigo las herramientas solo necesarias para la caza y por eso, en la cueva, los jóvenes solo disponían de un hacha para defenderse en caso de posibles atacantes o animales.

Hipótesis final:
El origen y proceso de acumulación de huesos en la Sima se puede deber a la hipótesis de un derrumbamiento o catástrofe natural que, mediante procesos geológicos, ha originado este depósito. La hipótesis consistiría en que se encontraban una gran parte de los componentes de la tribu en la cueva en la que habitaban, mientras que el resto de los miembros de esta, estarían cazando fuera de la cueva en el momento del derrumbamiento. Ello explica la ausencia de industria lítica en la cueva así como la ausencia de adultos en esta, ya que eran ellos los que cazaban por ser más experimentados. Por ello, los restos encontrados corresponden entre otros a una benjamina y un adulto-anciano ya que estos, además de otros jóvenes inexpertos, no iban a cazar por lo que permanecieron en la cueva en el momento del derrumbamiento.
Pablo Saunier y Sara Espinosa.